Armut wird in der öffentlichen Debatte oft als individuelles Schicksal oder als Versagen Einzelner betrachtet. Sirkka Jendis beschreibt demgegenüber, dass Armut ein strukturelles Problem ist, das tief in den gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Systemen verankert ist. Das Buch legt dar, wie Armut entsteht, wie sie vererbt wird und warum sie in einem wohlhabenden Land wie Deutschland weiterhin existiert.