Desinformationen sind falsche oder irreführende Informationen, die absichtlich verbreitet werden, um Menschen zu manipulieren und ihr Vertrauen in die Politik und den demokratischen Staat zu zerstören. Das kann zur Gefahr für die Demokratie insgesamt werden.
Desinformationen (= Fake News) sind nicht einfach ein Irrtum oder ein Fehler, sondern gezielte Falschinformationen. Die Unwahrheit wird mit Absicht verbreitet, um bestimmte Interessen durchzusetzen. Das ist der Unterschied zu einer Fehlinformation. Die passiert oft unabsichtlich, zum Beispiel durch ungenügende Recherche. Formen von Desinformationen können gefälschte Nachrichten sein, manipulierte Fotos und Videos in sozialen Medien.
Desinformationen können gefährlich für die Demokratie und den gesellschaftlichen Zusammenhalt sein, weil sie:
- das Vertrauen in Politik, Medien und Wissenschaft schwächen können,
- die Meinung der Bevölkerung in eine Richtung beeinflussen und zum Beispiel das Wahlverhalten manipulieren können,
- besonders in Online-Medien und sozialen Netzwerken sehr schnell große Reichweite erzielen, Angst und Hass erzeugen und Gruppen gegeneinander aufbringen können.
Häufig konzentrieren sich Desinformationskampagnen auf umstrittene, emotional aufgeladene Themen wie Flucht, Einwanderung, Gesundheit, Krieg oder Klima, weil damit eine schnelle Wirkung erreicht werden kann. Automatisierte Konten (Bots) verbreiten auf Plattformen wie TikTok, Instagram oder YouTube massenhaft identische Inhalte, um Trends und Debatten zu erzeugen.
Oft sind staatliche Einrichtungen oder Personen, die im Auftrag des Staates handeln, das Ziel solcher Angriffe, um Kernbereiche der Demokratie zu treffen. So tauchten vor der Bundestagswahl 2025 falsche Informationen über manipulierte Wahlzettel und die Vernichtung von Wahlunterlagen auf.
Schulprojekt für Medienkompetenz
Nie vorher war die mediale Öffentlichkeit vielfältiger. Aber: Nie vorher war die mediale Öffentlichkeit unqualifizierter.
Das Projekt „Reporter4You“ will helfen, die Medien- und Nachrichtenkompetenz von Schülerinnen und Schülern zu verbessern und zur Fortbildung von Journalisten beitragen.
Falschmeldungen und Desinformationen sind keine neuen Erscheinungen. Die Geschichte kennt zahlreiche Beispiele wie etwa die sogenannten "Protokolle der Weisen von Zion", eine antisemitische Hetzschrift von 1903, die eine angebliche jüdische Weltverschwörung beweisen sollte. Obwohl die Fälschung der Dokumente belegt und bekannt ist, wird sie bis heute gezielt genutzt, um Hass gegen jüdische Menschen zu schüren.
Allerdings war früher der Aufwand für die Produktion von Falschmeldungen vergleichsweise hoch und die Verteilung begrenzt. Heute hingegen verbreiten sich Falschmeldungen über digitale und soziale Medien in kürzester Zeit und massenhaft. Dabei schreibt zum Beispiel ein Privatprofil oder eine Facebook-Seite eine Kettennachricht oder eine Art Augenzeugenbericht, die über Messengerdienste wie Whatsapp und andere Kanäle ver- und geteilt werden.
Häufig werden auch Fotos und Videos genutzt, die aus dem Zusammenhang gerissen werden. Ebenso werden Zahlen aus anderen Zusammenhängen herausgelöst, verfälscht und manchmal auch frei erfunden.
Viele Internetportale klären inzwischen darüber auf, wie man Falschmeldungen erkennen kann. Merkmale sind zum Beispiel:
- eine reißerische, aufgeregte Sprache
- die Häufung emotionaler Begriffe
- fehlende Quellenangaben
- Zahlen und Statistiken ohne Belege
- Angstmache
- Verallgemeinerungen
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, um Nachrichten selbst zu überprüfen. Ein einfacher Check besteht schon darin, Nachrichten noch einmal über eine Suchmaschine (zum Beispiel google oder bing) zu suchen, um zu sehen, ob die Nachricht auch von anderen Quellen gemeldet wurde. Auch Zitate lassen sich auf diese Weise schnell finden und prüfen.
Bilder und Videos können mit der Bilderrückwärtssuche geprüft werden. Hierbei wird ein Bild oder die URL eines Bildes bei Suchmaschinen wie Google, Yandex oder Bing hochgeladen. So kann man herausfinden, wie das Originalbild aussieht und in welchem Zusammenhang es ursprünglich veröffentlicht wurde.
Bei Websites kann es zudem hilfreich sein, zu schauen, welche Inhalte dort sonst noch veröffentlicht werden und ob es ein Impressum gibt, im dem die Verantwortlichen und Adressen aufgelistet sind.
Lesetipp
Eine ganze Reihe von Plattformen wie Correctiv.Faktencheck und der ARD-faktenfinder gehen mit Faktchecks gegen die Verbreitung von Falschmeldungen und Desinformationen vor. Dabei prüfen sie die Richtigkeit von Informationen, decken Falschmeldungen auf, klären über deren Ursprung auf und informieren die Bevölkerung über Desinformationationskampagnen.
Strafbar ist das Verbreiten von Falschmeldungen nicht zwangsläufig. Hier kommt es sehr darauf an, warum, wie und in welchem Zusammenhang sie verbreitet wurden. Es gibt allerdings verschiedene Straftatbestände, unter die eine Falschmeldung fallen kann.
Dazu zählen zum Beispiel eine Leugnung des Holocaust, aber auch Volksverhetzung, Beleidigung und üble Nachrede ebenso wie das Vortäuschen einer Straftat, indem zum Beispiel im Internet bewusst eine Falschmeldung über eine bevorstehende rechtswidrige Tat verbreitet und bei der Polizei angezeigt wird. Dies kann mit Geld- oder Haftstrafen belegt werden.
Aufgrund der Vielzahl an Nachrichten im Internet und den Sozialen Medien ist es jedoch kaum möglich, jede Falschmeldung von staatlicher Seite zu überprüfen. Deshalb kommt es zu einem ganz erheblichen Teil auf jeden Nutzer und jede Nutzerin an, in welchem Maße Falschmeldungen entstehen und sich weiter verbreiten können.
Interview
Falschmeldungen im Netz erkennen
Die Landeszentrale im Gespräch mit Faktencheckerin Karolin Schwarz über Falschmeldungen und wie man sie erkennen kann.
Lesetipp
Lesetipp
Vor Wahlen werden gezielt Desinformationen verbreitet, um die Meinungsbildung zu manipulieren und Vertrauen in Demokratie, Parteien und Medien zu schwächen. Wir zeigen Beispiele zur Bundestagswahl und liefern grundlegende Fakten.
BLPB, Mai 2020 (zuletzt bearbeitet Januar 2025)
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